אורטיקריה (סרפדת) היא פריחה אופיינית המתבטאת בנגעים מורמים, אדומים ומגרדים המופיעים לסירוגין על פני איזורים שונים בגוף וגורמים לסבל רב כתוצאה מהגירוד העז. אורטיקריה יכולה להיגרם מחשיפה לגורם חיצוני ולהיות חלק מתגובה אלרגית סיסטמית כגון לאחר אכילה של מזון אליו הילד אלרגי, חשיפה לתרופות או לאחר מחלות וירליות.

 במקרים אילו האורטיקריה חולפת מעצמה תוך זמן קצר עם טיפול סימפטומטי בתרופות אנטי אלרגיות. אורטיקריה כרונית, לעומת זאת, נגרמת כתוצאה מתגובה של מערכת החיסון כנגד חלבונים עצמיים ועלולה להימשך זמן רב (חודשים ואף שנים) כאשר ברוב המקרים אין גורם ברור הגורם להופעת הפריחה. לעיתים גורמים פיזיקליים, כגון חימום הגוף, לחץ על העור, שפשוף של העור וכו’ יעוררו את הופעת הפריחה. 

האבחנה נעשית בד”כ ע”י הסיפור הקליני ולעיתים האלרגולוג יבקש להשלים גם בדיקות מעבדה או תבחיני עור במידת הצורך. הטיפול באורטיקריה כרונית הינו מורכב וממושך ודורש בירור ומעקב של רופא אלרגיה מומחה על מנת לתת את הפתרון האופטימלי לחולה. במרבית המקרים ניתן לטפל בפריחה ובגרד עם מינונים גבוהים של תרופות אנטי-היסטמיניות (מקובל לתת עד 4 מנות ביום) אך במקרים קשים מומלץ טיפול עם זריקה של תרופה ביולוגית הנקראת זולאייר (XOLAIR) הנותנת מענה מצוין במרבית החולים. 

תרופה זו ניתנת בזריקה אחת לחודש במרפאות חוץ של בתי החולים או במרפאות אשפוז יום בקופות החולים מכיוון שיש צורך בהשגחה רפואית בשעתיים שלאחר הזריקה.